A cortiça é casca. Não é a madeira de uma árvore, nem algo que nós fabricamos — é a casca exterior do sobreiro, que cresce lentamente ao longo de anos e é retirada de uma só peça. Quase tudo o resto numa oficina chega como produto manufaturado. Esta chega como colheita.
Retirada à mão, e a árvore continua de pé
O descortiçamento é feito à mão, com machados feitos para este trabalho, por pessoas que leem cada tronco antes de lhe tocar: a casca só sai limpa na estação em que está pronta. Nada é abatido. A árvore fica exatamente onde cresceu, despida e viva, e começa silenciosamente a formar uma nova camada de casca.
Cerca de nove anos depois, essa nova camada está pronta para ser retirada outra vez. Em muitos montados, o último algarismo do ano da colheita é pintado no tronco, para que quem venha a seguir saiba quais as árvores que estão no ponto — um calendário guardado na própria árvore, em tinta branca, durante quase uma década.
Seca, cozida, fatiada, colada a tecido
Depois de retirada da árvore, a casca é seca, cozida e achatada, e depois fatiada em folhas finas. Cada folha é colada a um suporte têxtil, e é isso o tecido de cortiça: uma camada fina de cortiça colada a um suporte têxtil. Nessa forma comporta-se como tecido — pode ser marcado, cortado, dobrado, alfinetado e costurado.
Por isso cortamo-lo e costuramo-lo com os hábitos da confeção de casacos. Moldes antes de tudo o resto, bordos cortados limpos em vez de rasgados, costuras aparadas e passadas a ferro, e ferragens de fecho colocadas onde a mão espera encontrá-las. Cada peça costurada leva uma linha reta de pesponto vermelho-ferrugem, e só uma — a Red Line (linha vermelha). As bases para copos e os individuais simples são placa de cortiça, sem costura, sem nada atrás do que se esconder. Trabalhamos em três tons: Natural, um castanho mel; Smoked (fumado), um castanho escuro cor de café; Moss (musgo), um verde azeitona suave.
O veio nunca é igual duas vezes. A cortiça é um crescimento, não uma impressão, por isso a peça que recebe não vai ficar exatamente igual à imagem da sua página. É por isso que colocámos uma lupa de textura no site e que mostramos também cada textura em imagem de grande plano: uma imagem pequena não consegue conter tanta superfície, e preferimos que a veja antes de chegar do que ser surpreendido depois.
O que escrevemos, e o que não afirmamos
Cada página de produto indica de que é feita a peça: tecido de cortiça, o forro têxtil tecido vermelho-ferrugem no interior de sacos e bolsas pequenas, e fechos, molas, fivelas e argolas de metal. A composição exata do suporte têxtil e do forro é confirmada com o nosso fornecedor para cada lote de produção, por isso, se quiser saber o que compõe a peça que está a considerar, escreva-nos e dizemos-lhe.
Também deixamos coisas por dizer quando não as podemos mostrar. Não há qualquer afirmação de impermeabilidade ou de resistência à água em nenhuma página, nenhuma afirmação de resistência a manchas, nenhuma marca de certificação, nada de “couro” nem “couro vegano”, nenhum país de origem que não possamos comprovar, e nenhuma avaliação que não lhe possamos mostrar. O cuidado é simples: limpe com um pano macio ligeiramente húmido e deixe secar ao ar, longe do calor direto e da luz do sol; não mergulhe nem lave à máquina. As bases para copos e os individuais não são bases para panelas — não coloque sobre eles panelas ou travessas diretamente do forno ou do fogão.
É tudo: uma árvore que entrega a sua casca e continua a crescer, e uma oficina que corta e costura o que ela produz. Tudo o que temos está na loja — comece por um porta-cartões, ou vá diretamente a um saco.