Il sughero è corteccia. Non è il legno di un albero e non è qualcosa che produciamo noi: è la corteccia esterna della quercia da sughero, che cresce lentamente negli anni e viene staccata in un pezzo solo. Quasi tutto il resto, in un laboratorio, arriva come prodotto lavorato. Questo arriva come raccolto.
Staccata a mano, e l’albero resta in piedi
La decortica si fa a mano, con asce fatte apposta per questo lavoro, da persone che leggono ogni tronco prima di toccarlo: la corteccia viene via pulita solo nella stagione in cui è pronta. Nulla viene abbattuto. L’albero resta esattamente dove è cresciuto, spoglio e vivo, e comincia in silenzio a crescere un nuovo strato di corteccia.
Circa nove anni dopo, quel nuovo strato è pronto per essere staccato di nuovo. In molte sugherete l’ultima cifra dell’anno di raccolta viene dipinta sul tronco, così chi verrà dopo sa quali alberi sono da fare: un calendario tenuto sull’albero stesso, a vernice bianca, per quasi un decennio.
Asciugata, bollita, tagliata a fette, accoppiata al tessuto
Una volta staccata dall’albero, la corteccia viene asciugata, bollita e appiattita, poi tagliata in lastre sottili. Ogni lastra viene accoppiata a un supporto tessile, e questo è il tessuto di sughero: un sottile strato di sughero accoppiato a un supporto tessile. In quella forma si comporta come stoffa: si può segnare, tagliare, piegare, imbastire con gli spilli e cucire.
Quindi lo tagliamo e lo cuciamo con le abitudini della sartoria. Prima di tutto i cartamodelli, bordi tagliati netti invece che strappati, cuciture rifinite e stirate, e chiusure posizionate dove la mano si aspetta di trovarle. Ogni pezzo cucito porta una sola linea dritta di impuntura rosso ruggine, e una soltanto: la Red Line (la linea rossa). I sottobicchieri e le tovagliette americane semplici sono lastra di sughero, senza cuciture, senza nulla dietro cui nascondersi. Lavoriamo in tre tonalità: Natural, un marrone miele; Smoked, un marrone espresso scuro; Moss, un verde oliva attenuato.
La venatura non è mai due volte la stessa. Il sughero è una crescita, non una stampa, quindi il pezzo che riceverai non sarà identico all’immagine sulla sua pagina. Per questo abbiamo messo sul sito una lente d’ingrandimento per le texture e per questo ogni texture è mostrata anche in un’immagine ravvicinata: una piccola immagine non può contenere tutta quella superficie, e preferiamo che tu la veda prima che arrivi piuttosto che restarne sorpreso dopo.
Quello che scriviamo, e quello che non dichiariamo
Ogni pagina prodotto dice di cosa è fatto il pezzo: tessuto di sughero, la fodera interna in tessuto intrecciato rosso ruggine di borse e pochette, e zip, bottoni a pressione, fibbie e anelli in metallo. La composizione esatta del supporto tessile e della fodera viene confermata con il nostro fornitore per ogni lotto di produzione, quindi se vuoi sapere cosa c’è nel pezzo che stai valutando, scrivici una email e te lo diremo.
Ci sono anche cose che lasciamo non dette, quando non possiamo dimostrarle. Non c’è alcuna dichiarazione di impermeabilità o resistenza all’acqua su nessuna pagina, nessuna dichiarazione di antimacchia, nessun marchio di certificazione, nessuna dicitura “pelle” o “pelle vegana”, nessun paese di origine che non possiamo giustificare e nessuna recensione che non possiamo mostrarti. La cura è semplice: passa un panno morbido e leggermente umido e lascia asciugare all’aria, lontano dal calore diretto e dalla luce del sole; non immergere né lavare in lavatrice. I sottobicchieri e le tovagliette americane non sono sottopentole: ti chiediamo di non appoggiarci teglie o piatti appena usciti dal forno o dal fornello.
È tutto qui: un albero che cede la sua corteccia e continua a crescere, e un laboratorio che taglia e cuce ciò che quell’albero produce. Tutto quello che abbiamo è nello shop: inizia da un porta carte, oppure vai dritto a una borsa.